近日,NASA在官网上公布了一张由哈勃望远镜拍摄到的爱因斯坦环的图片。照片中央是一个星系团,名为SDSS J0146-0929,这里聚集着数百个星系,被强大的引力束缚在一起。这个星系团的质量足够大,以至于严重扭曲了它周围的时空,形成了环绕这个星系团的奇怪环线,这就是著名的爱因斯坦环。 图片来源:NASA官网
爱因斯坦在20世纪初提出了广义相对论,在此基础上,爱因斯坦和其他几位科学家预言了“引力透镜”现象,即大质量天体(如星系团)会较大程度地扭曲周围时空,当背景光源(如星系)发出的光线从附近经过时,就会像通过透镜一样发生弯曲。 图片来源:NASA官网