12月23日，天津迎来了建卫618年的纪念日。我们的天津古老而又年轻，开放而又包容，魅力蕴藏，活力无限。天津，是中国唯一一个在史料中可以查到明确建立时间的城市。公历1404年12月23日，天津开始筑城设卫，称天津卫，揭开了天津城市发展的一页。

　　1404年天津建卫

　　伴随老城厢中鼓楼钟声的隆隆响起，12月23日，天津迎来建卫618周年纪念日。沧海桑田，星霜荏苒，天津早已发展成为繁华都市。在天津之眼永乐桥畔，相伴滚滚流淌的海河水，一组浮雕碑文，记述着天津的建城历史，让往来游人静静品读天津的过往与今时。而文章的作者，是一位耄耋老人。

　　南炳文，南开大学资深教授，中国明史学会学术委员会主席，在万卷史料中，笔耕不辍，耕耘了一个甲子。他所撰写的百余万字的纪传体《明史》，填补了我国长篇明朝章节体断代史的空白。作为明史权威学家，2003年，在天津即将迎来建卫600周年之际，南炳文接到了一项特殊的任务，探寻天津建城的确切历史，追溯这座“卫城”的建城日期。由此，在浩瀚书海中，拼接起时光的记忆。尽管明史典籍、各类著述浩如烟海，但是关于天津卫建城的记载，却并不多见。

　　根据历史学家研究发现，明清两代保存有完好的帝王实录，这是历朝历代记述历史最主要的材料之一。而南炳文先生，也在《明太宗实录》中找到了天津设卫建城的记载。南炳文介绍：“《明太宗实录》记载，我们设天津卫是在永乐二年的11月，经公式推算，从阳历上，是那一年的12月23日。我们先是建了天津卫，然后是天津左卫，到永乐四年，又建天津右卫。”

　　根据《明太宗实录》的记载，永乐二年，即1404年天津建卫，由此以来，天津设卫建城，拱卫京畿，镇守海门。而当时为什么要设立天津三卫，天津这片区域又有着怎样的特殊之处呢？

　　天津，原名直沽，本是一块退海荒地。从金代的直沽寨、到元代海津镇，当时，漕运河海并用。江南漕粮北运，直沽既是海船的终点码头，也是进入北运河航道的起点。每年，粮船万艘、商贾云集。人们操着南腔北调、携带东珍西宝，直沽，开始聚落人气，百物云集。

　　妈祖，就是在那时，乘着漕运之舟，来到天津。渔盐漕运，行船出海，人们都会祈求这位女神守护平安。今日，从三岔河口出发，西岸就是天津市区最古老的建筑群——天后宫，始建于元代泰定三年，公元1326年。

　　根据史料记载，就在天后宫建立70多年后，公元1402年，受到战火损坏的天后宫，得以重修。而这一工程的负责人，又在两年之后的1404年，负责起一项更为重大的工程，就是营建天津卫。他就是明成祖朱棣麾下著名将领陈瑄。在南炳文和诸多明史专家的考证中，陈瑄督理漕运三十年，负责全国漕运粮物。他全力疏通大运河，并在天津兴修百万粮仓。在他的治理下，被打通的运河，成为流动的“黄金水道”。

　　因河而生 因河而兴

　　天津是因河而生，因河而兴，在天津建卫600多年的传承发展之中，流淌不息的大运河，为天津了带来勃勃生机。其中，历史记载“昔日漕运，船帮一至，蜿蜒数十里”。那么五方杂处，南北交融的天津，因为漕运的发展，经济上又会带来哪些变化呢？

　　《潞河督运图》被誉为天津的清明上河图，绘制于清朝乾隆年间，为绢本设色，画卷长达6.8米，内容洋洋洒洒。天津古时的繁华跃然纸上。何志华，天津著名民间收藏家，自打年轻时候，酷爱收藏老物件的他就开始四处寻找天津老物件，这幅《潞河督运图》的拓本是他最为珍爱的藏品之一。何志华介绍：“天津地理位置好，南来北往商贾云集，经济发展非常迅速。”

　　20世纪以前，中国的商品运输渠道主靠水运，多半集中于长江一线；而南北商货的长距离运输，就依靠举世闻名的大运河。明王朝迁都北京后，经运河北上的漕粮日增一日，从明朝中叶开始，又有了允许漕船附载南北土特产品而免征税钞的规定，由此带来了南北货流的畅通。天津地近北京，又有河海通津的便利，可以“聚天下之栗，致天下之货”，因此名虽为卫，实则“一大都会所莫能过”。

　　1860年天津开埠后，越来越多的国外工业品从天津输往华北、东北和西北。20世纪初期，国内连年军阀混战，天津城市传统的商业区日渐衰落，而租界利用优越地势，特别是有内河港码头的依托，全市的商业中心逐渐向日租界的旭街、法租界的梨栈大街和英租界的小白楼一带发展。

　　自古以来，天津多商户，据清道光年间《津门保甲图说》统计，天津城厢总户数半数以上为铺户和商贩。范永和、达仁堂、谦祥益、瑞蚨祥，一批知名商号应运而生。何志华介绍说：“别看这包货纸就是一个宣传材料，但做的很有特色。那时候做生意就是规矩，保质保量。”

　　近代的天津，作为北方最大的外贸、商业、工业、金融中心和城市化水平最高的都市，城市经济功能得到全面体现，由传统商贸城市转变为近代工商业大城市，成为近代中国北方的经济中心。

　　古镇传武 名家辈出

　　漕运的兴起，带来了繁荣和富足, 而在水陆码头，脚行林立。为了运河上物资运输的安全，天津的习武之风日益兴盛。清代以来，更是高手如云，名家辈出。

　　独流古镇依运河而建，是沟通南北的交通要道，相伴而生的商行大都集中在运河两岸的街道、里巷。每逢大集，车水马龙，热闹非凡。据史料记载，清末时期，独流镇的大小商行店铺有一千多家，是京津冀地区粮食和农产品的集散地。旧时的繁华，已随着运河航运功能的衰退逐渐淡去，武林中的英雄故事却世代流传下来。

　　独流通背拳的第二代祖师李登弟，是清末民初的传奇人物。他在运河上为运粮船队押镖，制服劫匪的故事在独流老一辈人们的讲述中，出现过许多不同的版本。据说，他曾在天津的武馆里举起过400斤的重物，也曾与武林人士的较量中，捏碎过铜钱。由于力大过人，人送绰号“大力神”。李登第的后代李宝峰，是一位有实力的企业家，也是独流镇武术馆的创办者。出身武术世家的李宝峰，把儿时梦想和对习武之风的传承全部投入到了武术馆的创办中。经过多年的准备，2016年独流镇武术馆开馆授课。

　　传奇故事随运河流淌，一代少年将是古镇未来的希望，也是天津未来的希望。

　　九河下梢天津卫，三道浮桥两道关。618载沧桑巨变，如今的天津，早已成为一座开放、包容、多元的国际化大都市，迎着新时代的脚步，开启新征程。（津云新闻记者 何硕）